Tibet – Table rituelle pliante (autel portatif) – 19ème.

Cette table pliante en bois sculpté et peint s’inscrit dans la tradition du mobilier rituel tibétain destiné à un usage religieux mobile. Conçue pour être facilement transportée, elle présente une structure ingénieuse permettant un repli complet, transformant l’objet en un volume compact et protégé, tout en offrant une surface stable et dégagée une fois déployée.

Le décor, exécuté en relief et rehaussé de pigments polychromes aujourd’hui largement patinés, est dominé par un registre iconographique profondément ancré dans le vocabulaire bouddhique tibétain. La façade principale est ornée de dragons affrontés, figures protectrices associées à la puissance cosmique, à la maîtrise des forces naturelles et à la sauvegarde de l’espace sacré. Ces créatures évoluent au milieu de nuées stylisées et de motifs d’auspices, symboles de bon augure et de circulation de l’énergie spirituelle. La composition frontale, strictement symétrique, est caractéristique des objets destinés à structurer un espace rituel face au pratiquant. Les côtés et les éléments repliables présentent un décor peint plus sobre mais cohérent, assurant une continuité symbolique même lorsque l’objet est fermé. Le plateau supérieur, volontairement dépourvu d’ornementation figurative, montre une usure ancienne et régulière, compatible avec le dépôt répété d’objets rituels : statuettes votives, lampes à beurre, textes sacrés ou offrandes sèches.

La patine générale, profonde et homogène, témoigne d’un usage prolongé. Les abrasions, éclats et usures ne relèvent pas d’un usage domestique profane mais s’accordent avec une manipulation rituelle répétée et des déplacements fréquents. L’ensemble conserve une grande lisibilité de ses volumes et de son décor, sans restaurations visibles de nature intrusive. Par sa typologie, cet objet se rapproche des tables rituelles pliantes utilisées comme autels portatifs par des moines itinérants, des lamas en déplacement ou dans le cadre de pratiques dévotionnelles privées, notamment lors de rituels temporaires hors du cadre monastique fixe. Ce type de mobilier, moins courant que les autels fixes, demeure relativement rare sur le marché et dans les collections occidentales.

Origine: Tibet (aire culturelle himalayenne).

Époque: 19e siècle. 

Dimensions: Ouvert : L: 72 cm ; l: 29 cm ; H: 29 cm – Fermé : L: 72 cm ; l: 29 cm ; H: 10 cm. 

Provenance: collection particulière belge.